La cal es un producto natural que tuvo gran importancia en el pasado. Con una de cal, otra de arena y agua se hacía el mortero para construcción.

Horno calero (Calera)  en eL barrio de Ventas, en las inmediaciones del caserío Mendiona.

En el Archivo Municipal de Irun son numerosas las referencia a diversas caleras: (1804) Carobibiscarra, (1863) Carobigain, (1867) Carobigaun… entre otras muchas.

De otras más recientes hay todavía testimonios, como la calera existente en el barrio de Ventas, en las cercanías del caserío Mendiona.

En nuestros caseríos se utilizaba la cal para desinfectar cuadras, blanqueado de paredes y como abono para la tierra. El proceso de lavado que sufrían los campos por las frecuentes lluvias, hacía que fueran perdiendo productividad, por lo que era preciso abonarlos con cal.

La calcinación se efectuaba en el mes de marzo, principalmente con vistas a la ulterior siembra de maíz.

Para producir cal, nuestros baserritarras utilizaban unos hornos especiales llamados caleras, en los que sometían a la roca caliza troceada, a temperaturas que rondaban los 900 grados. Este proceso duraba entre tres y cinco días, por lo que era preciso turnarse día y noche para mantenerlos activos.

Para su construcción se buscaba la ladera de un monte, por lo que una parte del mismo se encontraba por debajo del nivel del suelo.

Por la parte superior se realizaba la carga, teniendo en la base un canal por el que se destilaba la cal viva.

Para el fuego se utilizaba generalmente árgoma, troncos y carbón vegetal.

Horno calero  

1.- Tragante del hogar  . Abertura por donde se realizaba la carga de piedra caliza troceada.

2.- Cuba de cocido . Provista de una potente parrilla metálica. Capacidad aproximada 6 metros cúbicos.

3.- Obra de mampostería. Levante de piedra, similar al del recubrimiento interno.

4.- Contrafuerte. Muro de contención de la estructura.

5.- Alacena. Pequeño hueco para dejar los útiles de trabajo.

6.- Canal de sangrado. A través de él se destilaba la cal-viva.

7.- Ladera del monte. Habitualmente los hornos estaban encajados en una ladera.