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CAPÍTULO 17
Entre el 1 y 2 de agosto de 1794 tiene lugar el combate de San Marcial y la toma de Irun y Hondarribia. Trataremos de condensar en unas pocas líneas lo más importante de lo acontecido en aquellas fechas. Los españoles cuentan en el sector con 12.000 hombres, los franceses no más de 7.000 pero ante la inminente llegada de más fuerzas desde Lesaka, hacen la posición insostenible. En la madrugada del 31 de julio los franceses desalojan a los españoles de Aritxulegy y laderas de Peñas de Aya y al día siguiente atacan por la espalda las posiciones de San Marcial e Irun. De otra parte, a pesar de la línea de empalizadas y del fuego cruzado de las baterías españolas, los franceses logran pasar el río por varios puntos, suben por las laderas de San Marcial y cargan contra sus defensores. Los integrantes de los Tercios se mantienes algún tiempo disparando en las márgenes del Bidasoa, hasta que viendo que están a punto de ser rodeados, abandonan sus puestos y cae en manos de los franceses el Parque de Artillería y sus almacenes que contaban con cerca de 200 piezas de artillería. Entretanto la situación de la plaza de Hondarribia ha empeorado sensiblemente por el bombardeo diario al que está sometida desde el 25 de julio. Reunido el Consejo de Guerra constituido por dos capuchinos, un cura, el sargento mayor, el jefe de la Artillería y algunos militares, considerando que la defensa es inviable, creen preciso capitular. No obstante se abre un debate sobre la rendición. El gobernador, Luis de Guendica, plantea la necesidad de aceptarla, pero los regidores del ayuntamiento no están de acuerdo. Finalmente, sabedores de que las tropas reales han abandonado las baterías de Irun y los extramuros de Hondarribia y que también el castillo de Higuer está en manos enemigas… El resto ya es historia.
Combate en los márgenes del Bidasoa. (R.Batty).
EJÉRCITO FRANCÉS. INFANTERÍA. Izquierda: Sargento de Granaderos. Uniformidad blanca del "Antiguo Régimen" (1786-1793) Centro: Fusilero de Infantería Demi-Brigade (1793). Derecha: Cabo de Cazadores. Infantería Ligera (1793). (Ilustración: Francisco Vela)
(Continuará…)
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